土壤水势是指土壤水所具有的势能，土壤水势一般表示为负的压力，当土壤饱和时土壤水势的绝对值小，土壤含水量低时土壤水势的绝对值大。因此，土壤水势绝对值的大小反映了土壤水分运动和植物吸水的难易。如今，土壤水势也成了土壤水分研究中的重要指标。
    在土壤中，水势是决定水流方向和速度的主要因素，它是判断土壤水分对植物有效性的唯一标志。不同土壤的水势可以直接相互比较。准确测定水势，在研究土壤水分的流动，植物的抗旱生理，自动控制节水灌溉， 土壤湿度监测等方面有十分重要的意义。那么如何才能快速、准确的测出土壤水势值呢？

    目前使用较多的方法是土壤水势仪测量法。该仪器一共能测量土壤温度、土壤水势两个指标，仪器使用灵活，携带方便，具有时间设置功能、满量程设置功能、自动保存，能自动抓取土壤水势峰值等功能。
    土壤水势仪的使用和水分仪差不多，由小管家和传感器组成，测量时：1、将传感器与主机连接；2、摘掉传感器保护套，握住金属块，将其垂直插入高粱地土壤中；3、打开仪器，按上下键查看即可查看水势、温度数据。若设置为手动采集模式，需先进行手动采集数据方可查看；4、仪器使用完毕后握住传感器上端将其拔出，擦干净后放回包内即可。